La cathédrale St Julien domine
la cité historique du Mans.
Son histoire nous plonge au Moyen Age !
Maintes fois édifiée, détruite,
puis reconstruite,
la nef est romane et le chœur gothique.
Trésor d’architecture, de sculpture.
et de peinture,
la cathédrale est aussi un véritable
musée du vitrail.
Chacun peut être surpris, admiratif
et comblé par un tel patrimoine.
Bonne découverte à tous !
On considère que Saint Julien est
le premier évêque du Mans.
Il vécut au IVème siècle et serait mort
après avoir siégé durant 47 ans.
Saint Julien aurait accompli
un miracle, en faisant jaillir
une source d’eau dans la ville.
La fondation de la cathédrale
remonterait au ive ou ve siècle
et elle est alors dédiée
aux Saints Gervais et Protais,
avant de devenir
la cathédrale Saint Julien.
L’emplacement de la cathédrale
a toujours été un lieu de culte
depuis la préhistoire.
Plus tard, il s’y trouvait
une cathédrale carolingienne que
l’évêque Vulgrin voulait
reconstruire au XIème siècle pour
la rendre plus moderne,
mais elle s’écroula.
Son successeur, Arnaud,
reprend la construction
et à sa mort, le choeur
et les fondations du transept
sont terminés.
Que peut-on voir sur cette maquette ?
La muraille romaine, le chevet et
ses chapelles, les fondations
du transept et la nef
qui était peut-être en bois,
ou en pierres.
Vous pouvez voir des marques
géométriques sur les pierres :
ce sont des marques de tâcheron.
En effet, les tailleurs de pierre
étant payés à la « tâche »,
ils devaient marquer chaque pierre
qu’ils taillaient.
Ces marques se transmettaient
de compagnon en compagnon
ou de père en fils.
L’évêque Hoel achève les transepts
et les tours de la cathédrale,
et élève les bas-côtés
que l’on peut voir aujourd’hui
et qui sont remarquables.
Les piliers du bas-côté
sont remarquables car ils sont
construits en pierres blanches
et pierres rousses,
pierres calcaires
et pierres de roussard alternées.
Le pape Urbain 2 passe au Mans
en 1096 et prêche
la première croisade.
De cette cathédrale,
il invite les seigneurs
à délivrer le tombeau du Christ
à Jérusalem.
Le premier architecte connu
de la cathédrale
se nomme Jean, Jean de Vendôme.
Il achève la cathédrale
et dès 1120, l’évêque
Hildebert de Lavardin consacre
la cathédrale.
A la Pentecôte 1128, Geoffroy
dit Plantagenêt se marie
dans cette cathédrale avec Mathilde,
fille du Roi d’Angleterre
Henry 1er et petite-fille
de Guillaume le Conquérant.
Dans ce palais comtal est né en 1133
Henry, futur Henry II Plantagenêt,
qui deviendra roi en 1154.
Ici on conserve les vieux murs
du Moyen-âge
En 1134, la cathédrale est
partiellement détruite
par un incendie
qui ravage la ville.Les parties sinistrées
sont la nef centrale
et les transepts.
